父亲是个木匠，有一年收了三个徒弟。我一下子多了三个师兄。其他两个师兄单纯为学手艺。只有二师兄是以学手艺之名，想找个媳妇。
二师兄又黑又壮。肤色接近国外的混血。但他的牙齿很白，像漂白粉漂过一样。二师兄家境贫寒，到了婚龄，鲜见媒人到他家走动。
父亲年轻时，学习过木雕手艺。他曾受过二师兄姥爷的点拨。为了报答师恩，父亲决定收二师兄为徒。
那时，二师兄的姥爷已去世二十年了。如果老先生地下有知，应该会略感宽慰。
父亲深更半夜回家，母亲开门时，总要来一句：“你自己亲儿的事情，都没见你这么上心。”父亲总会叽里咕噜说些醉话。
从父母的争吵中，我得知：母亲一开始就打错了算盘。木匠铺里可没有轻快的活。母亲想着找个免费劳动力。除了这个理由，我还真想不出，还有其它的理由，能让精打细算的母亲，点头让二师兄留下来。
至于说，父亲给二师兄找媳妇这事。母亲开始认为那是父亲在醉酒之后，对事情惯常地大包大揽。酒桌上那股子豪气，第二天酒醒就会烟消云散。
不曾想，父亲却一言九鼎起来。那个冬天，父亲做起了甩手掌柜，拼了命陪媒人喝酒，只为给他的徒弟找个老婆。
父亲脾气大，但是人缘好。他又颇有酒力。除了在外面喝，他在家里也隔三差五张罗酒场。
我总是走到酒桌前，冲着那些四面八方来的老媒人喊大爷大娘。这个时候，那些陌生的大爷大娘，就会夹菜给我。或是一条咸带鱼，或是一段酱驴肠，或是一颗罐头黄桃。父亲看到我心满意足的贱气样子，总是边喝酒边训斥我：“赶快滚一边去。”
这时，母亲总阴沉着脸待在厨房，守着外人她不好发作。唯一让她欣慰的是：我嘴角上油晃晃的。
游走在乡村之间的这些老媒人，多是骗吃骗喝之徒。明知道这些媒人无用，但是父亲还都是热情款待他们。
父亲自有他的一套逻辑。这些老媒人，捧上踩下。他们不能成事，但是能坏事。只要想娶媳妇，就不能冷落他们。
为这事，父母总要吵架。
那个冬天，一个叫老郭的男人来我家。老郭老是个跛子，大方脸，说话像唱戏，呜呜呀呀的。
第一次喝酒，他就跟父亲打包票，说，“如果不能帮徒弟找个媳妇，我就不姓郭。”
在农村，老郭这样的有很多。他们为了一点芝麻大的事情，就拿自己的姓氏作保，来博取人们的信任。
第二天早晨，母亲去喂牛，吓了一跳。老郭在我们家牛圈睡了一夜。
父亲说，昨天夜里，他亲眼看老高跨上他的自行车。
“就在这儿放屁吧。”母亲忙打开了大门。老郭的大金鹿自行车却不翼而飞。
那天，老高借我家的自行车，回了家。他边骑车边回首对父亲说，“大兄弟，你等好吧。我要不给你徒弟找个媳妇。我不姓郭。”在清晨的微光中，老高又一次押上了他的姓氏。
父母少不了又是一顿大吵。不一会，邻居大伯来到我们家。他说昨夜里，他家的牛被偷走了。
那时候的牛舍很简单，偷牛的人直接从后墙上扒拉个窟窿，然后就将牛弄走。小时候我总以为，牛一定是怕黑。被偷走时，总听不到牛叫。其实偷牛的人有手段。
父亲这时才想到，如果不是老郭睡在我家牛舍。丢的就不是自行车，而是我家的牛。
半月之后，老郭骑着我家的自行车，又来喝酒。母亲问他，“大哥，这是来还车？”
老郭颓然一笑，给出了一个否定的答案。他没有接母亲的话。他说给二师兄寻摸了一个不错的姑娘。
坐下来细聊，父亲才知道老郭家是黄河故道旁边的。距离我们家有四十多里路。他们家那边盐碱地多，日子过得紧巴。
老郭有一个远房侄女，是领养的。姑娘条件是不错，身材，长相都有一挡。她家里穷，还有个弟弟。找对象就想要个双份彩礼。
订婚日期定在了那年腊月初十。二师兄家喜忧参半。喜的是媒人出力，寻了个不错的媳妇。忧的是手头紧张，为了彩礼东挪西借。
临订婚前几天，父亲叫过来二师兄。父亲说，忙活了大半年，总算是落得个皆大欢喜。过了年，就别学这木匠活了。来钱太慢。跟着村里人到福建鞋厂找个活。给你爹娘分担点负担。
母亲如释重负地递给二师兄一个红包。母亲说，这是我们的一点心意。半年的辛苦钱。给人家女孩买身衣服。
二师兄推辞不下，收过了红包。他对父亲说，“我爹娘说了，定亲时候，我和媳妇，要认你们做干爹干娘。”
父亲手一挥，说：“没那事，能记住你叔的就行了。”
师徒关系告一段落。二师兄再一次来我们家，是十年后。不过他带来的是另一个南方女人。
那年，腊月初六镇上赶集。二师兄带着女朋友去街上买衣服。那时候镇上还有很多服装店。像棉袄、西服这种衣服，很多要找裁缝手工做。
两人路过台球厅，碰到街上的两个小混混。一个小年轻染着黄毛，对着二师指指点点。他流里流气地说，“这妞真不错。日，可惜摊上个老黑。”
这些小流氓，就是嘴贱。他们平日里浪荡惯了。守着自己的女朋友，二师兄当然是不能善罢甘休。
二师兄跟小流氓理论。没吵吵几句，这两个人就动起手来。小流氓喳喳呼呼，但身板不硬朗。二师兄身体壮硕，整天出力干活。三拳两腿，小流氓就败下阵来。小流氓身边有个同伙，也是个娘炮，不当用。打完架二师兄也没当事，他就骑车送女朋友回家了。
第二天，二师兄到供销社买订婚的糖果礼品。小流氓拉了一伙人，在镇南头大桥下截住二师兄。他们打完二师兄，就翘起尾巴扬长而去。
二师兄不服气，爬起来追上去，一板砖拍在了黄毛头上。小流氓应声倒地。那些狐朋狗友，看事情不妙，也作鸟兽散。二师兄在小流氓身上乱踢一通方才解气。
家里人抱怨他太轻浮，不该在订婚前，跟人家打架斗殴。家人还没有抱怨完，警车紧随其后追了过来。
那个小流氓挨了一闷砖，当场就晕了过去。医院。头盖骨毕竟比板砖硬。医生检查检查，只是有点脑震荡。倒是他的两颗睾丸遭了殃，碎了一对。
这门亲事肯定是吹了。二师兄一家还赔了不少钱。
过了七年，等二师兄从监狱里出来。他已经娶不起媳妇了。别说两倍彩礼，就是十倍彩礼，也没有女孩愿意找一个刑满释放人员。
二师兄从监狱出来，却一改从前木讷的性格。这显然不是监狱教化的功劳。是一个人，在一无所有后的解脱。这种解脱总带着点破罐子破摔的意思。
一个踏实本分的人，变得油腔滑调，变得游手好闲。二师兄开始玩起了牌九。亲友的钱，二师兄借了个遍。直到村里人都对他避之不及。在一次气急败坏大输之后，二师兄偷卖掉了家里仅有的五只羊。然后逃之夭夭。是死是活。村里人议论纷纷。
三年后的春节，二师兄人模狗样回到了村里。从他的衣着打扮和言谈举止中，能看出他刚发过一笔小财。
他挨家挨户去串门。他身后跟着一个年轻女人。女人长得蛮标致，小巧可爱，皮肤像水豆腐，一说话嗲声嗲气，蛮有风情。
一壶冷水冒热气