啄木鸟一直被认为是“森林的保安”，因为它总是喜欢用脸撞树。它这样做是为了用嘴啄开树皮，用带刺的舌头捕捉藏在树皮深处的昆虫。
它也是自然界中最奇怪的鸟类之一。大多数鸟类都有脚趾，三个向前，一个向后，但啄木鸟的脚趾是X形的，两个向前，两个向后。这个区别就是把树干握的很牢。
啄木鸟是真正的技能大师。他兢兢业业，每天敲树-下，由于特殊的身体比例，他啄木的力量可以达到地球重力的倍。
相比之下，在20世纪50年代，人类飞行中最大的幸存者所经历的力只有重力的46倍。
这么高频率的撞击啄木鸟为什么不会脑震荡？
显然啄木鸟为了能胜任这样的职业付出了很多努力。
它的头骨、大脑、舌头、脚和尾巴都经过了特殊的磨砺，它自身的多层防震装置是为了适应轻敲树皮的生活而设计的。
舌骨减震器
也许啄木鸟解剖学上最不寻常的特征是它不寻常的舌头，它的长度几乎是鸟喙的三倍。比如一只绿啄木鸟，它的舌头大约有10mm长，差不多是它全身长度的三分之一。
这么长的舌头有什么用？答案是包裹整个头骨。
啄木鸟的舌骨由骨骼和软组织组成，位于头骨的后部和眼睛的上方，固定在啄木鸟的右鼻孔，然后环绕头骨到达嘴。
舌骨缠绕在头骨上看起来很奇怪，但对啄木鸟来说却很有意义。舌头上的肌肉实际上可以帮助啄木鸟的大脑避免反复啄食的影响，减少大脑严重受损的机会。整个舌骨装置就像一个头盔，固定一切，吸收每次啄的力量，从而保护头骨免受脑损伤。
啄木鸟的大脑
当大脑在颅骨内移动时，就会发生撞击伤。但是啄木鸟的大脑比较小，大脑在头骨内部包裹的非常紧，也就是说大脑在头骨内部没有活动空间的情况下不容易受伤。
此外，在冲击损伤中，损伤的程度取决于所施加的力的大小。
啄木鸟的大脑是有方向性的，所以它垂直于树干啄，所以当它在头骨中来回移动时，大脑的一大块区域会撞到头骨。大脑受力面积大，会比所有的力都指向大脑中的一点造成的伤害小。(同参考：躺在甲床上，可能不会受伤，但是如果踩到钉子，会很痛。)
特别设计的头骨和其他因素
啄木鸟的大脑也被一层厚厚的、盘状的海绵状骨头所包裹，骨头的这种特性有助于吸收和减少冲击力；
啄木鸟有第三个内眼睑，当它啄木时，可以防止眼球突出；
它总是以直线直接啄它的目标，可以避免任何旋转或伤害；
啄木鸟的尾巴也有助于平衡，因为它的尾羽通常是僵硬的，啄木鸟将尾羽用作舵，有助于它在啄啄的时候保持静止。
总的来说，啄木鸟的解剖结构设计得很好，因此大脑不太容易受伤。
但这是否意味着啄木鸟永远不会受伤？
答案是否定的，如果啄木鸟受到除直线啄木以外的其他动作受到的撞击时，它和其他鸟一样脆弱。啄木鸟和其他鸟一样，因为撞到窗户而受伤或死亡的概率是一样的。
根据年发表的一项研究表明，啄木鸟大脑中充满了过量的tau蛋白，这种蛋白在患有阿尔茨海默氏症等神经退行性疾病的病人中很常见。
这种蛋白在橄榄球球员也非常常见，因为这项运动中不断发生头部碰撞，他们的大脑受损的风险也很高。
研究发现，啄木鸟啄啄次数的增加可能会增加啄木鸟的tau蛋白的数量，然而这种蛋白的存在，在人体和啄木鸟体内的效果是完全不同的。
对人体来说，tau蛋白的增加可能被视为脑损伤，但对啄木鸟来说，tau蛋白可能是保护大脑免受电击的另一种方式。这些厚厚的蛋白质包裹在啄木鸟的不同神经元周围，会形成了一个保护性的、灵活的盾牌，可以让大脑保持稳定。
最后
值得一提的是，一直被冠有阳光向上形象的啄木鸟，也有邪恶的一面。
啄木鸟是杂食主义，遇到什么吃什么，不挑食，会吃其他鸟类的蛋，甚至被观察到捕食其他种类的鸟类，以及一些爬行动物和其他无脊椎动物。
它有时疯狂啄，不是为了食物，而是为了“喝一杯”，在寻找液体的过程，会瞄准其他鸟的幼鸟，坚持不懈地用喙啄着幼鸟的后脑勺，直到敲开，最后把它们的脑浆吸出来。
这样的行为，你还能和之前无害的、卡通的啄木鸟联系在一起吗？
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