（玛雅蓝/编译）这本该是泰国湄旺平凡的一天。但是，在这片紧邻旅游中心清迈的小小乡村的一个大象营里，大象管理员，或者说象夫们的心情却十分紧张。宋哉（Somjai），一头五吨重、牙齿一米长的巨兽，正陷入狂躁（musth）之中——这样的场合下它的睾丸酮水平和攻击行为都会大幅增加。
象夫们意识到宋哉攻击性太强，不宜载客，但是他们说象营主无视了他们的警告，而且还为它配备了一名陌生的象夫，他叫畿。为了让老板满意，他同意驾驭这头大象。
旅游巴士来了，这一天如平常一样开始。急切的度假者接踵而至，有些人还带着自拍杆。他们两三人一组，爬上固定在象背上的金属椅子。大象被锁链连在一起，就像一辆有生命的火车，沿着环绕象营那条被走过千百遍的小路，走进丛林，走向河边。
泰国旅游网站上的骑象活动照片：游客二到三人一组，由象夫带领，坐在固定在大象背上的座椅上。图片来源：thailandholiday.info
报道称，宋哉就是在这时候发狂的。它把畿推倒在地，用象牙刺穿了他的脖子和肩部，然后把他踩在脚下。随后，它驮着三个中国游客跑进丛林，那是一家三口，一对父母带着一个孩子，仍然被固定在象背上的座椅里。畿躺在地上血流不止，其他象夫追回了宋哉，设法把它和吓坏了的游客毫发无伤地带回了象营。但畿最终不治身亡，留下没有经济来源的绝望的妻子和两个幼小的孩子。
第二天，骑象活动仍然照常进行。附近一个生态度假村的志愿者目击了事件过程及其后续，他们称，旅游公司和象营所有者都没有受到任何刑事指控。其他的象夫也并没有得到休假来哀悼畿，甚至无法出席工友的佛教葬礼。这场葬礼甚至还被一群拿着相机的游客打断了。
“大象得一分！”在东南亚，象夫意外死亡并不罕见。在泰国，仅仅在三月，大象就至少杀死了四个象夫。最近，《缅甸民主之声》记者孔巴达（KhonBathar）调查了泰国北部的几个象营，他指出，很多这样的死亡事件完全没有得到报道，因此很难说每年到底会发生多少例。
大多数象夫的死亡并没有得到国际媒体的重视，但是去年八月，畿的遭遇占据了许多媒体的头条，也许是因为这件事情的悲惨性质，并且目击游客数量众多。但是，公众的反应，包括许多西方人的反应，却显示出一种令人不安的趋势。
“大象得一分！”这是《每日邮报》关于畿的死亡的报道下面最受欢迎的评论。
图片来源：dailymail.co.uk
另一条评论说：“我见过他们虐待这些动物的方式，他死得活该。”
第三条评论是：“我希望所有的大象都去把象夫干掉！他们是反社会虐待狂！”
在这篇文章下面的总计条评论中，仅仅三条对畿表示了同情，并且全部被其他的评论者踩了下去。大多数人都认为象夫罪有应得。
“隐形”的象夫著名的亚洲象专家理查德·莱尔（RichardLair）曾在泰国研究亚洲象长达35年，他说，在亚洲传统社会中，象夫曾经享有很高的社会地位，但是现代化带来了冲击性的变化。在提交给联合国粮农组织的报告中，莱尔指出：“今天，象夫无法从主流社会中得到尊重或欣赏，这种处境和大象截然不同。在经济方面，几乎所有的象夫都属于弱势群体，许多人受到残酷的剥削。在社会地位方面，亚洲社会在观念上对大象极其尊重，但是对象夫几乎视而不见。”
今天，泰国的许多象夫都是来自邻国缅甸的少数族裔。六十多年来，缅甸一直处在内战战火中。逃到泰国的难民却被规定只能留在收容所，不允许从事有偿工作。因此，许多人做出了违法却又普遍的决定，那就是离开收容所，寻找一些泰国公民不愿意从事的工作。
象夫就是这些工作之一。这些年轻人，往往只是青少年，是挡在每头重达三到五吨的野生动物和每年与它们接触的上千外国游客间之间唯一的屏障。尽管如此，象夫仍然被认为是一个低技术含量、低收入、低社会地位的职业。这个职业也没有培训标准。
一个从克伦邦偷渡过来的象夫目睹了畿的死亡，他通过翻译给我讲了他自己的故事。他说：“我想放弃。这工作很危险，而且还很累。但是我喜欢我在这里的朋友，而且我没有钱。”在接下来的叙述中，我们将使用他的化名觉（Kyaw），因为使用真实姓名有可能让他遭到雇主的报复。
象夫们在大象进食时稍事休息。图片来源：atlantic.寻常型白癜风怎么治疗白癜风能根治